Conhecimento Natural e Espiritual

 

John Eaton sobre conhecimento literal e espiritual

 

John Eaton (1575-1641), MA no Trinity College, Oxford, pregou contra a apostasia que ele acreditava prevalecer na igreja em seus dias. Ele foi o autor de 'The Honey-Combe of Free Justificação by Christ only'. Nenhum dos escritos de Eaton teve permissão para ser publicado durante sua vida. Ele foi ministro por 15 anos, mas foi removido do cargo de vigário em Wickham Market, Suffolk, em abril de 1619, supostamente por ser 'um divulgador incorrigível de erros e opiniões falsas', pelo que foi preso várias vezes, e ainda assim foi visto como 'um modelo de fé, santidade e alegria em seus sofrimentos'. Na citação a seguir, Eaton discute seis maneiras pelas quais os tipos de conhecimento literal e espiritual podem ser distinguidos. [João Eaton.O favo de mel da justificação gratuita somente por Cristo . Editado por Robert Lancaster. Londres. 1642. pp. 213 e segs.]

Portanto, se não errarmos na leitura de bons autores, devemos seguir aquela regra notável, que Lutero dá no mesmo caso, dizendo:Isto apenas digo daqueles homens santos, que quando eles variam entre si; devem ser seguidos aqueles que falaram as melhores coisas pela livre graça sem obras, deixando aqueles que pela enfermidade da carne falaram mais segundo a carne e a razão do que segundo o Espírito. Da mesma forma, aqueles escritores que variam de si mesmos devem ser escolhidos e apegados, onde falam segundo o Espírito, mas devem ser abandonados, onde favorecem a carne e a luz natural da razão. Este é o dever de um leitor cristão e do animal limpo, que tem cascos fendidos e rumina. Mas agora, deixando de lado o julgamento, nós devoramos tudo confusamente, tudo o que um homem bom diz; ou aquilo que é pior, por um julgamento perverso e absurdo, refutamos as coisas melhores e aprovamos as piores: Sim, Minha segunda resposta a esta objeção, que outros ministros falam, e parecem sustentar o contrário, é esta; que é uma verdade indubitável, que embora todos os irmãos no Ministério possam ser iluminados com uma e a mesma verdade; no entanto, nem todos são iluminados com uma e a mesma medida de verdade; quem então pode disceptare , isto é, argumentar sobre um assunto, mas não discordar , isto é, abster-se de um julgamento e resolução contrários, categoricamente sustentar o contrário. E é possível que alguém tenha trabalhado mais e assim veja mais longe em algum ponto do que em outro; embora ele fique atrás de muitos outros, que são ricos em todos os outros dons e de excelente aprendizado; que ainda devem mostrar-se de Caimninhada e demônios encarnados, se desejarmos voluntariamente e deliberadamente invejar um talento superior em nosso irmão em algum dom: non omnia possumus omnes; e somos todos nós estabelecidos e designados por Deus para sermos, por nossos dons particulares, ajudantes mútuos uns dos outros, mas não impedimentos e inveja uns dos outros.

E, em terceiro lugar, respondo que, embora alguém, ou mais, de aparente grande erudição, no auge de sua própria presunção e na opinião de sua grande erudição, se oponham a esse consentimento comum dos eruditos escritores ortodoxos, e assim sustenta categoricamente o contrário; no entanto, seu grande conhecimento e grande aprendizado não são causa suficiente para levá-lo a vacilar e duvidar da excelência dos benefícios de Cristo: porque o Espírito Santo nos armou tão suficientemente contra esse escândalo, ensinando tão abundantemente em sua palavra, que há um conhecimento ou aprendizado duplo: um conhecimento literal, ou um aprendizado literal, e o outro um conhecimento espiritual: a compreensão e marcação de qual ponto, porque é de tão grande utilidade, que dele depende, de certa forma, todo o essência da salvação, tanto para discernir em que estado você se encontra, que faz essa objeção, que porventura seja mais instruído e de grande conhecimento; e também para te proteger de muitos escândalos e ilusões de outros, que parecem ser de grande erudição e conhecimento; portanto, para nos deixar sem qualquer desculpa, o Espírito Santo é muito diligente em descrever esses dois conhecimentos para nós amplamente.

Primeiro, o conhecimento literal é descrito, Rom. 2 do versículo 17 até o final do capítulo, desta maneira: Eis que foste chamado judeu , isto é, foste chamado para ser membro da Igreja de Deus, sim, de um chamado e possuidor da gloriosa verdade revelada por Deus ; e repousa na Lei , isto é, você toma a palavra de Deus e a doutrina do céu como sua única regra e garantia, e não vai (como você diz) se afastar um fio de cabelo da palavra; sim, e mais glorioso em Deus,a saber, que ele é teu Pai, Salvador, Redentor, e conheces a sua vontade, isto é, tu és hábil na palavra de Deus, e podes experimentar as coisas que diferem e são excelentes, porque tu és instruído e muito instruído em a palavra de Deus. Nem só tu tens conhecimento suficiente para ti mesmo, e para teu próprio uso sozinho, mas também és um rico depósito para os outros; pois tu és confiante e te tornaste um Guia para os cegos, uma Luz para os que estão nas trevas, um Instrutor para os que carecem de discrição, um Mestre dos ignorantes, e tens toda a forma de conhecimento e de a verdade em teu peito:é possível que o conhecimento mais requintado que existe possa ser descrito de maneira mais gloriosa? e, no entanto, tudo isso é mostrado, até o final do capítulo, como nenhum conhecimento de fato; mas apenas ***, isto é, uma mera sombra ou demonstração de grande conhecimento e da verdade, quam vulgo aparenteiam vocant, que (como diz Calvino) os homens comumente chamam de aparência de conhecimento; porque (como o apóstolo diz em diversos versículos a seguir) consiste apenas na letra, isto é, meramente literal, aprendida por boa inteligência e boa memória; mas não é pela operação do espírito de Deus em espírito e em verdade; estando de acordo com o que o apóstolo diz em outro lugar, habient***, isto é, eles têm uma demonstração de muita piedade, mas negam o poder da mesma; pois eles tinham (que é o escopo dos apóstolos nesta descrição) uma confissão do perdão de seus pecados pela misericórdia de Deus no Messias; mas eles não tinham um conhecimento espiritual alegre da excelência da justificação gratuita,que é a alma de todo este grande conhecimento; e quando a alma está longe, todo o resto nada mais é do que uma carcaça morta de conhecimento: como o apóstolo mostra em toda a epístola seguinte, capítulo 9:30 e 10:2, 3. Pelo que aqueles que estão neste sentido literal conhecimento, embora pareçam ser grandemente iluminados em toda a palavra de Deus, e excelentes homens instruídos, sim e muito zelosos com um zelo legal, Rom. 9:31 e 10:2 ainda porque eles são neste ponto destituídos, como Calvino fala, interioe luce , da verdadeira luz espiritual interior, é incrível pensar quão cegos eles são em entender a excelência dos benefícios de Cristo; de modo que ninguém é tão cego quanto os que estão neste conhecimento literal, como é claramente testemunhado pelo Profeta Esay 42:18, 19, dizendo:Ouvi, surdos, e olhai cegos, para que possais ver. Quem é tão cego quanto meu servo? ou surdo, como meu mensageiro que envio? sim, quem é tão cego quanto o perfeito? (isto é, que por esse conhecimento literal se consideram perfeitos) E quem é tão cego quanto os servos do Senhor? Sim, neste conhecimento literal, não são apenas mais cegos do que o próprio menino do arado, mas também mais cegos e ignorantes do que o boi, e o burro que o menino do arado dirige diante dele: como o mesmo Profeta testemunha, dizendo: O boi conhece o seu dono, e o jumento a manjedoura do seu senhor; mas Israel não o conheceu; meu povo (como por este conhecimento literal eles se professam) não entendeu,Isaías 1:3. Mas como então (alguém dirá) esses homens cegos, parecendo tão instruídos neste conhecimento literal, podem ser discernidos daqueles que são verdadeiramente iluminados? Eu respondo, este mesmo Profeta Esay expressa claramente no primeiro lugar, dizendo assim: Vendo muitas coisas, mas tu não as guardas; pois aquele que está neste conhecimento literal, não guarda o que ele professa que sabe; e também há dois modos, isto é, nem em palavras, nem em ações.

Pois primeiro ele falha no fundamento, isto é, ele não o mantém no julgamento; pois como ele pode manter o que não tem, isto é, não entende? De fato, deixe um homem correr com eles na mesma rodada da letra comum, ou frase usual, que eles, como cavalos de moinho cegos, são costumeiramente sem entendimento, balançando assim a si mesmos e a outros adormecidos em seu berço de costume; o que nos mistérios de Cristo é carnal e habitualmente presunçoso e ordinariamente falado, em vez de se preocupar em entender o que é dito; e enquanto eles são aplaudidos por homens instruídos, por tanto tempo eles estão razoavelmente quietos e cantarão a mesma canção da letra morta, contendo a casca externa dos mistérios de Cristo; e alguns deles correrão tão rápido quanto você, com você, em um zelo legal que flui da luz da natureza, de obras, obras, obras,Novè, mas não Nova; não, se alguém expressa a mesma verdade que eles parecem ter, mas mesmo com uma frase antiga, usada pelos melhores intérpretes que entendem corretamente os mistérios de Cristo, dos quais eles nunca ouviram falar antes, ou dos quais não estão habitualmente familiarizados com todos ( especialmente se for uma frase que vai ao cerne da verdade e expressa a excelência do assunto, sobre o qual eles diariamente, como papagaios, tagarelam cegamente;) então, embora seja apenas uma e a mesma verdade e a velha doutrina que é diariamente ensinado; no entanto, sob a presunção e grande presunção de seu grande aprendizado, eles clamam: Nova doutrina, erros, falsa doutrina, heresia, blasfêmia: e o que não? acrescentando sempre algo a eles de seu próprio cimérioescuridão, para tornar o assunto mais odioso; e assim eles não guardam, não em palavra e julgamento para aquilo que eles pareciam manter: mas quando a excelência dos benefícios de Cristo é pressionada sobre eles, pela expressa palavra de Deus, então eles caem em sofisticação, equívoco e simples negação (se eles não podem formulá-lo para concordar com sua razão natural, presunção terrena e humor humano) até mesmo daquela verdade que eles pareciam antes manter, pelo menos na letra: de modo que por não entender o que eles falaram em uma frase , eles estão tão longe de cumprir o que disseram (especialmente tratando dos mistérios de Cristo, que estão acima da inteligência humana e da luz da razão) que muitas vezes falam o contrário direto em outra frase: assim (como eu disse) não guardando, nem em julgamento, nem em palavra e confissão a essa verdade, que eles mesmos professam em outros termos. Um exemplo evidente disso é Nicodemos, que sendo um grande rabino erudito e mestre em Israel, conhecia pelo conhecimento literal morto, aqueles lugares usuais frequentemente repetidos nos Profetas, onde Deus prometepara dar a seu povo novos corações e novos espíritos, para que pudessem servi-lo andando corporalmente em todos os seus mandamentos: E ainda porque ele não sentiu o poder e a verdade disso em si mesmo, estando neste conhecimento literal morto; embora em seus ensinamentos diários ele falasse dessas promessas e pedisse uma nova vida em uma caminhada santa em todos os mandamentos de Deus; ainda quando Cristo dando um exemplo a todos os pregadores, como eles deveriam despertar as pessoas adormecidas no berço do costume, não ensinando, Nova , mas ainda pregando Novè , falou da mesma verdade que ele diariamente batia, mas em uma nova frase da qual ele não tinha ouvido falar, expressando apenas a excelência da doutrina, a saber, que um homem deve nascer de novo;então Nicodemos estava bastante ao lado de seus livros e pensou que Cristo falava de maneira muito absurda, se não erroneamente: a velha doutrina proferida com uma nova frase, expressando apenas a verdade e a profundidade dela, fez com que parecesse uma nova e falsa doutrina para o velho cego literall Doutor; e, portanto, é bem observado no mesmo lugar por Musculus, dizendo: Exemplar quoddam in hoc viro propositum est, in quo deprehenditur, doctos alioqui & prudentes viros, nondum renatos, ad doctrinam regni Christi capiendam plane estúpidos esse & ineptos:isto é, há neste homem um certo exemplo apresentado a nós, no qual podemos ver que homens, embora sábios e instruídos, ainda não sendo nascidos de novo, devem conceber os mistérios de Cristo e a doutrina a respeito seu reino, meramente obtuso e estúpido. Sim, e acrescentou ainda, dizendo, ut non solum rem ipsam non intelligant, sed neque declareem illius, Christi verbis profitam capiant: isto é, eles estão tão longe de entender o assunto em si, que não concebem a própria declaração do mesmo. diante deles pelas palavras do próprio Cristo. Diante disso (como notam os eruditos), Cristo, vendo que perdeu tanto tempo quanto trabalho, ensinando um homem tão elevado em sua própria presunção e, no entanto, tão ignorante, é obrigado a repreendê-lo, dizendo:És tu o principal mestre em Israel e não sabes estas coisas? quasi diceret, O miseram ovium conditionem etc. como se ele dissesse, ó condição miserável daquelas ovelhas, das quais o Pastor, que as curou, é tão grosseiramente cego e tão inábil em assuntos divinos: até agora tu tens sido reverenciado como um Mestre principal em Israel, e ainda assim não conheces essas coisas, das quais é uma pena que teus próprios estudiosos sejam ignorantes; e para que ninguém pense que isso era uma cegueira, e apenas uma repreensão peculiar e apropriada apenas a Nicodemos, e não a todos os que estão mortos no conhecimento literal, é no mesmo lugar bem anotado pelos eruditos, dizendo: Est autem haec generalis objurgatio, qua Christus, etc.. Mas esta é uma reprovação geral, com a qual Cristo reprova todos os rabinos e grandes mestres que mentem pelo conhecimento literal na mesma cegueira de Nicodemos. E assim vemos a primeira maneira como aqueles que estão neste conhecimento literal, apenas sofisticam sobre os mistérios de Cristo, vendo muitas coisas, mas eles não os guardam, viz. eles não os mantêm em palavra e julgamento, mas os possuem de uma maneira, e os negam, e falam contra si mesmos de várias outras maneiras.

A segunda maneira como eles veem muitas coisas, mas não as guardam, consiste aqui, que o que eles professam saber, eles não guardam na vida, na prática e na conversa; sua vida, conversa e ação nada concordam com o que eles professam e parecem saber e ver. Como por exemplo; aqueles que estão no mero conhecimento literal da Livre Justificação , descobrem pela leitura, e então professam, que a Livre Justificaçãoé a rocha forte e o fundamento da religião cristã, o artigo principal da salvação, a única graça salvadora de Cristo, a causa da santificação e de toda vida piedosa, o avanço da verdadeira glória de Cristo; mas ainda porque por esse conhecimento literal disso, eles não sentem a verdade e o poder disso em si mesmos; portanto, de quem são os pés que trabalham para firmar esta forte Rocha da Religião Cristã? cuja casa de Religião não é construída sobre as areias de seu arrependimento e caminhada santa; tendo este fundamento rochoso colocado em seus corações não mais da maneira que os papistas o colocam? cuja religião não é sem cabeça por falta de alegria encontrada por este ponto principal de salvação? quantos são verdadeiramente santificados e servem a Deus alegremente, alegremente e zelosamente, pelo alegre conhecimento disso? sim, antes, embora isso pareça ser fortemente contrário aos papistas; no entanto, eles são, neste ponto principal da salvação, das mentes dos papistas, apresentando as objeções dos papistas contra isso, que as pessoas aprendem rápido demais; e embora seja a única ordenança sagrada que Deus, em sua elevada sabedoria, designou como a única causa e meio para fazer os homens viverem uma vida verdadeiramente piedosa; no entanto, tais pessoas não se atêm à sua podre sabedoria da Razão para vomitar esta blasfêmia, que abre o portão para toda vida perversa e perversa, e estão tão longe de insistir continuamente neste ponto, mostrando o horror do menor pecado à vista de Deus, e a excelência desse benefício, curando-nos perfeitamente de todo pecado aos olhos de Deus, e plantando-o profundamente nos corações dos homens para efetuar esses fins felizes, que quase nunca falam disso, pouco se entristecem com aqueles que o fazem; ou se o texto deles pressioná-los contra ele, eles o tocam levemente e logo o ignoram, ficando felizes quando o texto é passado. Isso é para manter aqueles títulos mais gloriosos da excelência deA livre justificação , que eles tão gloriosamente professam em palavras, e não é antes diante de Deus e dos homens uma negação em atos? e assim fazem em todo o resto; para aqueles que estão neste conhecimento literal, primeiro, ou eles vivem vidas profanas; ou, em segundo lugar, mas exteriormente civis e honestos, não se preocupando mais do que com seus lucros, honras e prazeres; ou terceiro, na melhor das hipóteses, o que é o pior de tudo, apenas ilude as pessoas simples e cegas devotas, com um zelo legal de andar santo por medo de punição, ou esperança de recompensa, e acelerando bem para o mesmo: parecendo, sim, e sendo tão ardentes quanto um toste contra os vícios externos, e sinceramente chamando para todos os deveres morais ativos, que eles chamam de andar santo em todos os Mandamentos de Deus; como se aqui consistisse o principal ponto de salvação, faça isso e viva;e, no entanto, abundam em todos os tipos de corrupções internas ocultas, como inveja, calúnia, medo servil e gloriosa pintura externa de seu velho Adão podre. Tudo o que é testemunhado notavelmente pela Doutrina de nossa Igreja, ensinada pelos Mártires e primeiros Restauradores do Evangelho nesta terra, dizendo assim: Por demonstrações externas de boas obras eles aparecem ao mundo: Como? os homens mais religiosos e santos de todos os outros, tornando o exterior do copo e do prato (isto é, a aparência externa tanto de suas pessoas quanto de suas vocações) tão limpo que parece ao mundo: O quê? homens mais perfeitos: Onde tão perfeito? tanto no ensino quanto na vida. E ainda porque o interior não está limpo(que (como é mostrado nos Sermões anteriores) somente o conforto e a alegria da Justificação Livre realmente opera e efetua) Cristo (que vê seus corações não justificados com sua própria justiça) sabe que eles são aos olhos de Deus os mais profanos, mais abominável e mais distante de Deus de todos os homens; sendo seu julgamento absurdo, sua doutrina semeou leve de misturar a Lei e o Evangelho, e assim estragar ambos: e sua vida o hipócrita secreto oculto:isto é, não suspeitando de hipocrisia, eles se iludem com supostos corações sinceros, respeitando (como eles pensam) apenas a glória de Deus; estando interiormente cheios de todo tipo de imundície, como orgulho, inveja, cobiça, ambição, vanglória, ódio, desdém, descrença, vaidade de si mesmos, desprezo por aqueles de quem não gostam, caluniando-os e coisas semelhantes; e ainda (como eu disse) adornando e pintando seu velho Adão que reina neles, com um novo revestimento externo tão belo, não da justiça de Cristo, capaz de abolir totalmente suas corrupções livremente diante de Deus; mas por sua própria retidão, que eles parecem não apenas para os outros, mas também para si mesmos em todos os aspectos homens admiráveis ​​e excelentes;zeloso para com Deus , Rom. 10:2 em seguir a justiça por andar santo em todos os mandamentos de Deus, Rom. 9:31 servindo a Deus instantaneamente dia e noite, Atos 26:7 disse a seguir a Cristo, no alto conceito de seu conhecimento literal: Também nós somos cegos? João 9:40 a quem Cristo, respondendo, disse: Se fôsseis cegos, não teríeis pecado; mas agora dizeis, vemos, portanto o vosso pecado permanece, v. 41. E assim muito da descrição do conhecimento literal, pelo qual os homens apenas sofisticando sobre os mistérios de Cristo, seriam Doutores e Mestres da Palavra, mas por não entenderem o que dizem, nem do que afirmam ,1 Tm. 1: 7, eles nem em palavras, nem em ações mantêm o que parecem defender, mas falam contrários claros.

Mas, por outro lado, o conhecimento espiritual e a iluminação correta, pelo verdadeiro aprendizado espiritual, do qual o Profeta assim fala, dizendo: E todos serão ensinados por Deus: é semelhante (para que não sejamos bebês no conhecimento de isto) como amplamente descrito pelo Apóstolo, 1 Cor. 2 do versículo 9 até o final do capítulo, dizendo também assim: As coisas que nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que o amam. Mas (alguns dirão) se são coisas que nenhum olho viu, nem ouvido ouviu, nem jamais penetrou no coração do homem, o que há de melhor para o homem em tais coisas? verdadeiro diz o apóstolo, não no coração do homem natural, versículo 14.mas Deus no-las revelou pelo seu espírito, porque o espírito perscruta todas as coisas, sim, as coisas mais profundas de Deus; pois ( diz ele) que homem conhece as coisas dentro do homem, exceto o espírito do homem que está nele? assim também as coisas de Deus ninguém conhece, senão o Espírito de Deus: Ora, não recebemos o espírito do mundo, mas o espírito que é de Deus, para que pudéssemos conhecer as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus; mas o homem natural, (…) o homem dotado apenas de uma mera alma humana, não percebe nem recebe as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; nem pode conhecê-los, porque eles são discernidos espiritualmente,e assim por diante até o final do capítulo: das quais duas descrições, tanto do conhecimento literal, antes expresso, quanto do conhecimento espiritual, ele descreveu tão amplamente pelo apóstolo, deixe-nos (porque para discernir esses dois conhecimentos, o um do outro é um ponto de grande importância, sendo um apenas um conhecimento condenatório, tornando nossa condenação apenas maior; e o outro sendo um verdadeiro conhecimento salvador;) deixe-nos (eu digo) para maior clareza e clareza aqui marcar alguns principais e principais diferenças pelas quais eles podem ser discernidos um do outro, em que, por questões de brevidade, tocarei apenas brevemente nestes seis seguintes.

Primeiro, o conhecimento espiritual apreende as coisas que nem o olho viu, nem o ouvido ouviu, nem o coração do homem natural pode conceber; isto é, concebe os mistérios de Deus acima da razão, sim, e contrário à razão, sentido e sentimento naturais; mas o conhecimento literal não apreende os mistérios de Deus, mas de uma maneira carnal, pois eles são novos, por assim dizer, e agradáveis ​​à razão, sentido e sentimento; e daí vêm tantas objeções da razão, dos sentidos e do sentimento.

Em segundo lugar, o conhecimento literal faz γινώσκεις, Rom. 2:18, mas não εἰδῶμεν, 1 Cor. 2:12, isto é, o conhecimento literal conhece os mistérios da Palavra de Deus, assim como um homem conhece uma coisa lendo-a, ou como um homem conhece uma coisa que lhe é dita de um país estranho; mas ele não tem certeza experimental disso em si mesmo, pelo que é verdade naquilo que está escrito, Mat. 13:14, ouvindo ouvireis, mas não entendereis, e vendo, vereis e não percebereis; isto é, conhece os mistérios de Cristo, como ele conhece uma coisa que a vê com seus próprios olhos e tem uma sensação experimental disso em si mesmo; de modo que aquele que está apenas no conhecimento literal é como um homem que está deitado de manhã em sua cama e talvez veja um pouco pelos buracos e fendas de sua janela, pode falar da luz do dia, e das ações da luz do dia a serem feitas na mesma; mas porque suas janelas e portas estão fechadas, ele ainda sem fazer nada, permanece na escuridão; quando, como aquele que está no conhecimento espiritual, é como aquele que está ao ar livre na manhã mais clara, trabalhando e caminhando pela luz do mesmo.

Em terceiro lugar, o conhecimento literal … sabe, por assim dizer, por ouvir dizer muitas coisas, pelas quais eles se consideram ricos e aumentados em bens e não precisam de nada, mas não vê as coisas profundas de Deus; pelo qual eles são irradiados sem alegria e zelo pela profundidade e grandeza do mesmo: mas o conhecimento espiritual faz εἰδῶμεν, 1 Cor. 2:10 veja as coisas profundas de Deus, isto é, como Beza bem expõe, excellentium Evangelicae Doctrine,a excelência dos benefícios do Evangelho, alegria operante e zelo da glória de Deus ao discernir a grandeza e os benefícios forjados sobre nós; de onde flui o trabalho frio e formal de grandes Clérigos eruditos, fazendo uma exibição de fazer algo, e pensam em seus próprios corações que prosseguir é desnecessário, quando aqueles que estão no conhecimento espiritual pensam que há necessidade, e também que eles nunca podem fazer o suficiente.

Em quarto lugar, o conhecimento literal julga os mistérios do Evangelho, pelo Espírito do mundo; isto é, de uma maneira humana e espirituosa, dizendo a mesma coisa, que o filho espiritualmente iluminado de Deus faz, tanto quanto a razão natural e a inteligência humana podem alcançar, mas atrai os pensamentos de Deus para os mistérios e benefícios do Evangelho, e torna-os semelhantes aos pensamentos do homem; pois enquanto o Espírito de Deus usa certas frases e similitudes humanas, para descer à nossa capacidade fraca (não com a intenção de que devamos habitar nelas, mas que devemos, por assim dizer, por uma escada que nos alcançou, ascender à altura e excelência da obra e tratamento de Deus sobre nós, correspondente à glória de sua grande majestade;) aqueles que estão neste conhecimento literal se apegam à frase humana, por assim dizer, no pé e primeiro degrau da Escada; mas não suba à grandeza e excelência da obra de Deus, correspondente à grandeza e excelência de sua Majestade; pelo que eles se apegam àquelas frases que são correspondentes à razão humana e ao bom humor humano, mas não podem tolerar que essas frases humanas sejam reduzidas e compreendidas de acordo com outras frases, expressando no mesmo caso, a verdadeira natureza e excelente obra de Deus acima da razão, e passando por essas semelhanças humanas; e assim compare e meça categoricamente as coisas espirituais com as coisas terrenas; porque, como diz um dispensador instruído dos mistérios de Deus, e para boa inteligência humana, mas não pode tolerar que essas frases humanas sejam reduzidas e entendidas de acordo com outras frases, expressando no mesmo caso, a verdadeira natureza e a excelente obra de Deus acima da razão, e passando essas semelhanças humanas; e assim compare e meça categoricamente as coisas espirituais com as coisas terrenas; porque, como diz um dispensador instruído dos mistérios de Deus, e para boa inteligência humana, mas não pode tolerar que essas frases humanas sejam reduzidas e entendidas de acordo com outras frases, expressando no mesmo caso, a verdadeira natureza e a excelente obra de Deus acima da razão, e passando essas semelhanças humanas; e assim compare e meça categoricamente as coisas espirituais com as coisas terrenas; porque, como disse um dispensador instruído dos mistérios de Deus,habent literum, sed non habent spiritum, por meio do qual eles podem dizer nos mistérios e benefícios de Cristo Sibboleth , mas não Shibboleth, Judg. 12:6. Isto é, eles se aproximam muito da verdade e, como Cristo disse ao jovem, não estão longe do reino dos céus; mas eles não podem moldar para pronunciar o significado que tem Deus nele; isto é, eles não podem ceder à verdade e ao mistério correspondentes à natureza e à obra perfeita de Deus; porque isso é tolice para eles,1 Cor. 2:10. Mas, por outro lado, aqueles que estão no conhecimento espiritual não receberam o Espírito do mundo para julgar mundanos, carnais e de maneira humana e espirituosa, dos mistérios e benefícios do Evangelho; mas receberam o Espírito, que é de Deus, para que vejam espiritualmente as coisas dadas gratuitamente por Deus; isto é, correspondente à natureza elevada, operação perfeita e obra gloriosa de Deus; pelo que, embora usem de bom grado as similitudes e representações humanas nas Escrituras, como uma ajuda para suas fracas capacidades; ainda assim, eles não se fixam neles, mas sobem por eles, como se fossem degraus, à alta obra de Deus acima de todas as representações humanas e excelências terrenas; não comparando ou medindo as coisas espirituais com as terrenas, mas medindo as coisas espirituais, como diz o Apóstolo: com espiritual; sim, mesmo com o próprio Deuse, o obreiro espiritual e Autor deles; tornando-os em nossa apreensão correspondentes e agradáveis ​​à natureza Todo-Poderosa e ao trabalho glorioso de um trabalhador tão maravilhoso.

Em quinto lugar, o conhecimento literal, embora nunca tenha sido tão grande, não muda aquele que está nele: mas o deixa em sua antiga natureza antiga e conversa corrupta: como se ele fosse propano, ainda o deixa profano: se ele fosse meramente civill honesto; se ele fosse cegamente zeloso com um zelo legal, isso o deixa ainda cegamente zeloso com um zelo legal, de promover obras, obras e fazer: como podemos ver pelo exemplo de S. Paulo, que antes de sua conversão, seguiu a justiça de a Lei, Rom. 9:31 e era zeloso para com Deus, Atos 22:3 servindo a Deus instantaneamente dia e noite,Atos 26:7 E ainda não havia senão este conhecimento literal: Sim, como este conhecimento literal encontra um homem na morte e na condenação; assim o deixa na morte e na condenação; salvo que isso o deixa em maior condenação do que se ele nunca soubesse de nada. Mas o conhecimento espiritual muda totalmente aquele que está nele, e o faz deixar seu antigo curso de vida corrupto e viver uma conversa piedosa; e não apenas faz com que aquele que era profano, ou meramente civil, se torne zeloso da glória de Deus; mas também muda o zelo legal de promover obras para o zelo evangélico de promover os benefícios de Cristo, e fazer todos os bons deveres zelosamente em mera gratidão pelos mesmos; porque aquele que por seu conhecimento espiritual com face aberta contempla (como em um espelho)a glória do Senhor, é transformada na mesma imagem de glória em glória, como pelo espírito do Senhor.

Em sexto e último lugar, como o conhecimento espiritual que discerne as coisas profundas de Deus, as conta e as abraça como preciosas e gloriosas: assim o conhecimento literal que repousa na letra nua não pode perceber nem receber as coisas profundas de Deus, isto é, a excelência dos benefícios de Cristo, porque os considera e os rejeita como absurdos e tolos; sim, é muita tolice, 1 Cor. 2:14; e porque o grande aprendizado considera sua sabedoria refutar aquilo que ela toma por tolice; a partir disso surge infalivelmente contra a pregação da excelência dos benefícios de Cristo forte, sofisticado e ousado argumento: porque o aprendizado literal está montado no cavalo do orgulho (pois esse conhecimento ensoberbece,1 Cor. 8:2); e sendo espetada com duas esporas, uma de inveja pelo dom de seu irmão de pregar a glória de Cristo, e a outra de vã glória, para que esse aprendizado literal não perca parte de seu louvor, ela corre como um cavalo de guerra para a batalha de contenção; e ainda coloca toda a culpa aqui sobre a pregação da excelência dos benefícios de Cristo; sim, tão fortemente esse conhecimento literal julga a excelência dos benefícios de Cristo como mera tolice, e por isso tão impudente em contenda contra os mesmos, que Lutero sobre estas palavras, 'Então a calúnia da cruz é abolida,'Garota. 5:11, prova com muitos argumentos que Paulo considera como um sinal muito certo que o Evangelho de Cristo e a justiça da fé não são pregados corretamente e não são o Evangelho, se forem pregados sem contestação; pois (diz ele) 'quando a cruz é abolida, e a raiva dos falsos apóstolos brigando, sofisticando e perseguindo cessa de um lado; e ofensas e escândalos do outro lado, e todas as coisas estão em paz; este é um sinal seguro de que o diabo que guarda a entrada da casa, a pura doutrina da Palavra de Deus, foi removido. Porque (diz ele) não pode ser, mas enquanto o Evangelho florescer, a cruz e sua ofensa devem segui-lo;'ou então, verdadeiramente, o diabo não é nivelado com força e atingido, mas levemente relanceado: mas se ele for acertado de fato, ele não descansa, mas começa a se enfurecer horrivelmente e a levantar por esses homens vaidosos e gloriosos literais todos os problemas que ele pode. E, novamente, escreve notavelmente Lutero sobre estas palavras ( mas, como então aquele que nasceu segundo a carne, perseguiu aquele que nasceu segundo o espírito, assim é agora ), cuja toda a exposição é digna de ser frequentemente lida sobre os filhos de fé; a soma e o efeito do que é assim: Esta perseguição sempre permanece na Igreja, especialmente quando a palavra de Deus é poderosamente trazida à luz, e a doutrina do Evangelho floresce, (a saber) que os filhos da carne zombam dos filhos de a promessa, e os perseguem:E, portanto, Paulo neste lugar arma os piedosos de antemão, para que não sejam ofendidos com essas perseguições, seitas e ofensas; Como se ele devesse dizer; se somos filhos da promessa e nascidos segundo o espírito, sustentando que a justiça vem sem as obras meramente pela promessa, certamente devemos esperar ser perseguidos por nosso irmão, que nasceu segundo a carne, isto é, segundo a lei e obras, e ainda brilha na justiça, e obras gloriosas da Lei: isto é; não apenas nossos inimigos declarados, que são manifestamente perversos, nos perseguirão; mas também aqueles que foram a princípio nossos queridos amigos, com quem estávamos familiarizados na religião em uma casa, que receberam de nós a verdadeira doutrina do Evangelho, se tornarão nossos inimigos mortais e nos perseguirão extremamente, pois são irmãos depois a carne,